Inutilis scientia Spinozana [78] Spinoza in "Great Books of the Western World"
Al een aantal boekreeksen, waarin Spinoza opgenomen was, hebben hier de revue gepasseerd. Het betreft inderdaad telkens feitjes van bescheiden belang, vandaar: Inutilis scientia Spinozana, maar toch is wel leuk om bijvoorbeeld, zoals in het onderhavige geval, twee gerenommeerde boekseries uit de VS te bekijken en dan te merken dat in de ene niet en de andere wel Spinoza voorkomt.
The Harvard Classics
begon in 1909 onder redactie van de president van de Harvard University
president Charles W. Eliot: met een educatieve opzet een anthologie van 51
banden van elk 400-450 pagina’s met zoveel mogelijk hele werken of toch
substantiële delen van belangrijke werken uit de wereldliteratuur. Het idee
was: elke dag een poos lezen in betekenisvolle literatuur. De reeks had groot
succes en is nog steeds te koop.
Op en.wikipedia is de samenstelling van de banden te zien –
Spinoza komt er niet in voor, Descartes wel. De boeken staan alle
gedigitaliseerd op Archive.org
Great Books of the Western World
Jaren later werd het idee nog eens opnieuw opgepakt én anders aangepakt door
Mortimer Adler en Robert Hutchins van de University of Chicago. Dat leidde in
1952 tot de “Great Books of the Western World,” uitgegeven door de Encyclopedia
Britannica, met accent op filosofie: 54 banden die nog steeds in druk zijn.
Hierin deelden Descartes en Spinoza één band (nr. 31), waarin de Ethica is opgenomen (bij Amazon is de samenstelling van de 1952-reeks te zien). In
een later opnieuw geredigeerde en gewijzigde reeks zijn Bacon, Descartes en
Spinoza samen in een band (nr 28) ondergebracht en komt de hele reeks uit op 60
banden (cf. PDF – cf. deze website).
_______
Aanvulling: In Wayne Boucher, Spinoza In English, A Bibliography (1999 - books.google) vond ik dat in de Great Books of the Western World,” uitgegeven door de Encyclopedia Britannica 1952, Vol. 31, pp. 355-463 een reprint werd opgenomen van de - verzorgd door Amelia Hutchinson Stirling - gereviseerde vierde editie bij Oxford University Press van de oorspr. in 1883 bij Trübner & Co in Londen uitgegeven Ethica in de vertaling van W. Hale White.
_______
Een interessante aanpak is dat in twee delen nog eens apart
ruim 100 ideeën worden beschreven, die uit al die boeken worden opgediept,
zoals b.v. waarheid, democratie, wijsheid, tijd, democratie, bestuur, vrijheid,
ziel, onsterfelijkheid, etc.. En zo, aldus hoofdredacteur Mortimer J. Adler,
verschijnt Homerus in 51 van de 102 ‘great ideas’, Herodotus in 71, Plato in
100, Aristoteles in alle 102, Plutarchus in 79, Augustinus in 97, Thomas van
Aquino in 102, Dante in 84, Shakespeare in 79, Montaigne in 90, Francis Bacon
in 97, Spinoza in 79, Gibbon in 88, Locke in 98, J. S. Mill in 82, Hegel in 97,
Tolstoy in 96, Darwin in 71, Marx in 71, Freud in 91. [Cf.]
____________
Zie hier een tekst over beide series
Een evaluatie van de Harvard Classics door Adam Kirsch in jan-febr. 2001 in Harvard Magazine
Opmerkelijker dan het niet voorkomen van Spinoza in The Harvard Classics is dat Harold Bloom, de eigenzinnige en conservatieve auteur van The Closing of the American Mind (1987), die in 1994 kwam met The Western Canon: The Books and School of the Ages, waarin uit alle eeuwen 129 auteurs werden genoemd, Spinoza niet vermeldde. Daarop moet hier toch een keer gewezen worden.
Zie hier een website waarin al die aangeprezen auteurs en hun boeken worden opgesomd, mét links naar op internet te vinden teksten.
Er is ook zo'n website in Australië
met te downloaden ebooks uit deze 'canon'.
